サプリメントの話・必須微量元素『セレン』

セレン

人間の生命維持に欠かせない元素を必須元素といいます。その中で、必要量はほんの僅かですが、欠乏すると生命維持・発育・生殖に支障をきたす物質が『必須微量元素』です。いわば人体のレアアースですね。その中のひとつであるセレン（セレニウム）はその重要性が近年になって判明してきています。セレンの話をします。

セレンとは？

セレンは亜鉛やビタミンE とともに体の抗酸化作用に重要な役割を果たしています。セレンは体の中で産生された活性酸素を積極的に除去する事により、ビタミンE の実に５０～１００倍の抗酸化作用を持つといわれています。つまりセレンは活性酸素の除去により肌や血管、筋肉などの老化を遅らせるため①高いアンチエイジング効果を持っています。その他にもセレンは②ガンの発生・転移の抑制、③うっ血性心不全や心筋梗塞、脳血管障害の予防、④体内の有害ミネラル（水銀など）に対するデトックス効果、⑤女性の月経リズムや生殖活動を助ける、⑥女性更年期障害の症状を緩和する、⑦胃腸機能に良いなどの効果が知られています。
この様に女性の生殖活動や更年期障害には効果があるセレンですが、では男性にはどうなのでしょうか？

LOH症候群とセレン

実は男性にとってセレンは女性以上に効果のある物質なのです。セレンは、男性の精巣発達を促し、男性ホルモンの分泌レベルを増大させます。また、セレンは精子の形成、運動性などに関与します。セレン不足は同じ必須微量元素である銅・カドミウム・鉛の不足と共に男性不妊症の原因となり得ます。私の以前のコラムでも男性ホルモン（テストステロン）の低下によるLOH症候群（男性更年期障害）を扱っていますが、必要量のセレンの摂取はLOH症候群の予防・治療にも効果があります。
特に最近は、TV等でもLOH症候群が取り上げられるなど、男性の更年期症状についての世間的関心が高まりつつあります。２００９年に代官山にクリニックを開業してまもなくから『男性更年期の専門外来』を行ってきましたが、特に最近の患者来院数の増加には驚いています。LOH症候群の患者様の中には、ストレスや食生活の乱れが原因の一つと考えられる方も少なくありません。そのような方にはLOH症候群の治療と同時に、セレンについてご説明する場合もあります。私なりに考えた結果、LOH症候群とセレン摂取量にはなにかしらの関連があると思ったからです。

セレンはどうやって摂ればいいの？？

セレンの必要摂取量は文献により諸説ありますが、１日３０～６０μｇといわれています。また妊娠時には必要量が増加するとの報告もあります。セレンは従来までの日本人の食生活では不足しませんでしたが、井戸水を飲まなくなったこと、魚食から肉食にシフトしたこと、玄米や雑穀入りのご飯を食べなくなったこと、外食比率（惣菜を含む）が増えたことなどの原因によりしばしば不足するようになってきています。食事でセレンを補っていくには下記の食品がおすすめです。
① 長ネギ（１本で５０μｇ程度のセレンが補えます）、玉ねぎ
② カキ（生牡蠣）
③ いわしなどの魚
また、セレンはサプリメントとしても接種できますので、どうしても食事が乱れがちな人や早期の改善を望む場合は、適切なサプリメントで補充するのもひとつの有効な手段と考えられます。
しかし、セレンは大量に摂取すると中毒症状を生じる恐れもあります。症状が改善しないからといってサプリメントなどで大量に摂取することは、逆効果となる恐れもあります。サプリメント内服の際は病院・クリニックなどの医療機関に相談される事をお勧めします。

セレンにまつわるお話し

ヨーロッパの中で、土壌中のセレンの含有量が少ないといわれるフランスでは、皇帝ナポレオンがフランス軍の出陣に際して、部下に大量の牡蠣を振舞ったといわれています。また、中国中央部の平原の土壌はセレンの含有量が少ない事が知られていますが、その北方のモンゴルの地は土壌中のセレン濃度が中国に比べて優位に高い事が知られています。横綱白鵬関や、アジアを席捲したジンギスカンの軍団などモンゴルの男達の強さは豊富に摂取したセレンによるものかもしれないですね。

当、代官山パークサイドクリニックではＬＯＨ症候群、女性更年期障害など最近元気がないという、通称『不元気症候群』の診断、治療を行っています。
更年期症状（男女問わず）の改善は、セレンの摂取だけでは効果が出ない場合もあります。その場合は他の治療を組み合わせながら、適切なセレン摂取を指導することも可能です。【ご夫婦で受診できる更年期外来】を目指しておりますので、どうぞお気軽にご相談ください。